Академгородок в Новосибирске – место с уникальным созидательным потенциалом. Мало где в мире есть еще территории с такой концентрацией образованных, деятельных, много умеющих людей. Только вот само слово «потенциал» означает нечто не полностью раскрытое, недоиспользованное. Сейчас много споров о том, как включить, наконец, интеллект и построить в России эффективную «экономику знаний». Но уже мало кто помнит, что когда-то эта проблема успешно решалась в отдельно взятом научном городке под Новосибирском.
Было, было время – бодрое и веселое, когда активная часть населения Академгородка могла честно зарабатывать головой не только себе на пропитание, но и на кипучую и разнообразную общественную жизнь, на содержание многочисленных клубов и спортивных секций, на яркие фестивали и праздники. Причем силами научной молодежи и студентов решались тогда нешуточные, важные для страны задачи.
Это было время «Факела».
В 1966 году по реальной «инициативе снизу», созревшей в среде молодых ученых, при Советском райкоме комсомола в Академгородке возникло Научно-производственное объединение «Факел», просуществовавшее до 1971 года. Это была самоуправляемая вневедомственная структура,весьма необычная для того исторического периода. Научно-производственное объединение (НПО) занималось поиском и выполнением заказов на научно-исследовательские и опытно-конструкторские разработки (НИОКР) силами временных комплексных коллективов, собираемых «под задачу».
Заказы поступали из различных отраслей народного хозяйства СССР, включая «оборонку» и космос. Они исполнялись быстрее, качественнее и дешевле, чем в традиционных учреждениях. «Факел» развивался неслыханными темпами: от первого заказа на 35 рублей – до миллионных оборотов через три года; от первого десятка энтузиастов – до шести тысяч человек в разгар его деятельности. Примерно треть заработанных «Факелом» денег перечислялась на счет райкома комсомола, который получил возможность щедро финансировать общественные инициативы. Такого не было больше нигде в СССР! Значительная часть прибыли выделялась на поддержку инициативных научных исследований и разработок: так, именно в рамках НПО «Факел» стартовал главный научный проект будущего академика и руководителя Сибирского отделения АН СССР Валентина Афанасьевича Коптюга.
Все решения по распределению заработанных средств «факельцы» принимали самостоятельно и самым демократичным образом – голосованием на совете директоров (которым, к слову, было тогда по 25–30 лет).
«Факел» формировал новый образ жизни: его сотрудники не покупали себе яхты (тогда это было просто невозможно), зато они помогли энтузиастам создать яхт-клуб. Получили надежное финансирование фехтовальный клуб «Виктория», первый в Новосибирске клуб дайверов и знаменитый клуб «Под интегралом», первое в городе арт-кафе и много чего другого. Не только для себя, любимых, это делалось – для всех горожан.
Никаких серьезных финансовых нарушений в деятельности НПО не смогли обнаружить даже те столичные проверяющие, которые очень старались их найти. И все же «Факел» был погашен…