С  лестницы  они вошли в гостиную - большую, светлую комнату, оклеенную
несколько  неожиданными, но веселенькими обоями голубого цвета. В комнате не
было,  однако,  ничего  особенно  замечательного, и мой приятель не понимал,
зачем  его  туда  привели.  Хозяин дома подошел к обоям и постучал об стену.
Звук получился деревянный.
     -  Дуб,  -  объяснил  лавочник. - Сплошь резной дуб, до самого потолка.
Такой же, как вы видели на лестнице.
     -  Черт возьми! - возмутился мой приятель. - Неужели вы хотите сказать,
что заклеили резной дуб голубыми обоями?
     -  Конечно,  -  последовал  ответ.  - И это обошлось мне недешево. Ведь
сначала  пришлось  обшить  стены досками. Но зато комната имеет веселый вид.
Раньше здесь было ужасно мрачно.
     Не  могу  сказать,  чтобы  я  считал  лавочника  кругом  виноватым (это
несомненно  доставляет ему большое облегчение). С его точки зрения - с точки
зрения  среднего  домовладельца,  стремящегося  относиться к жизни как можно
легче,  а  не  какого-нибудь  помешанного  на  старине чудака - поступок его
имеет  известный  смысл.  На резной дуб очень приятно смотреть, приятно даже
иметь  его  у  себя  дома  в  небольшом  количестве. Но нельзя отрицать, что
пребывание  среди  сплошного  резного  дуба действует несколько угнетающе на
людей, которые к этому не расположены. Это все равно что жить в церкви.
     Печально  во  всей  этой истории лишь то, что у лавочника, которого это
ничуть  не  радовало,  была целая гостиная, обшитая резным дубом, в то время
как  другие  платят  огромные  деньги,  чтобы  его раздобыть. По-видимому, в
жизни  всегда  так  бывает.  У  одного человека есть то, что ему не нужно, а
другие обладают тем, что он хотел бы иметь.